The body size structure of lake fish and its response to biotic interactions and environmental variation

Abstract

Body size is perhaps the simplest metric to quantify in an organism but with a powerful background in the ecological framework. The thesis focused on the study fish body size structure at different ecological and spatial scales. The general objectives were to study the fish size structure to understand the trophic interactions in fish as well as the effect of environmental and anthropogenic factors in the lake systems; and to expand the focus on the fish size structure and integrate taxonomic indices as well as other functional approaches. Trophic interactions can be considered as one of the most important key predictors of the variation in the fish size structure in lakes. Furthermore, the taxonomic-based approaches and other functional traits can be integrated in the study of the fish size structure to increase the accuracy of the understanding of ecological processes. The fish size structure may be used as a bioindicator for the management of freshwater ecosystems, after controlling for trophic interactions and natural variation that may significantly modify the size structure.

La mida corporal és potser la mesura més senzilla per quantificar en un organisme però amb un rerefons potent en el camp de l’ecologia. La tesi doctoral es va centrar en l’estudi de l’estructura de mides corporal amb els peixos del llac i a diferents escales ecològiques i espacials. Els objectius generals van ser estudiar com l’estructura de mides dels peixos responia a les variacions de les interaccions tròfiques així com integrar altres aproximacions taxonòmiques i funcionals que poden ajudar a entendre aquests canvis. Es va concloure que l’estructura de mides dels peixos respon a les variacions de les interaccions tròfiques com també a les variables ambientals i a les pressions antropogèniques. Les aproximacions basades en la taxonomia i altres trets funcionals poden ajudar en l’estudi de l’estructura de mides dels peixos. L’estructura de mides dels peixos es pot utilitzar com a una mesura bioindicadora per la gestió dels sistemes aquàtics continentals sempre i quan primer es controli la variació de les interaccions tròfiques i de les variables ambientals que poden influir significativament en ella.