Simptomatologia i diagnòstic del Trastorn de l’Espectre Autista en dones adultes

Abstract

Objectiu: L’objectiu principal d’aquest estudi és sintetitzar i aportar evidència científica actualitzada sobre quina és la simptomatologia clínica del Trastorn de l’Espectre Autista (TEA) en individus femenins adults i comprendre l’experiència femenina del diagnòstic del TEA. Mètode: La cerca es va fer en les bases de dades Web of Science, PsycINFO i Pubmed, mitjançant descriptors relacionats amb el TEA i les dones en edat adulta. Seguint la guia metodològica PRISMA, els articles es van seleccionar a partir del títol, el resum i el text complet. Resultats: Set estudis van complir els criteris d’inclusió. Tots els estudis van explorar el fenotip femení en el TEA i les diferències de sexe/gènere d’individus amb aquest trastorn, evidenciant diferències significatives entre homes i dones en la presentació clínica del TEA. En el 28,6% dels articles s’estudia el moment del diagnòstic en les dones, evidenciant un retard del diagnòstic en les dones i, per conseqüència, un retard en la derivació d’aquesta població als serveis de salut mental. El 28,8% dels estudis identifica una major capacitat de les dones amb TEA “d’emmascarar” els símptomes en comparació als homes amb TEA. El 42,8% dels estudis exploren els interessos i comportaments restringits i estereotipats en individus amb TEA, concloent que els homes presenten de forma significativa més comportaments repetitius i interessos restringits que les dones amb TEA. Els resultats dels estudis que exploren les diferències entre sexes/gèneres en les habilitats comunicatives en el TEA són molt variables. Conclusions: Existeix especificitat de sexe/gènere en els dominis bàsics del TEA, fet que afecta a les taxes de prevalença del diagnòstic de TEA entre homes i dones. No obstant això, les futures investigacions haurien d’estudiar millor el perfil específic de les dones amb TEA i l’impacte psicològic d’un diagnòstic tardà.

Objective: The main objective of this study is to synthesize and provide up-to-date scientific evidence on the clinical symptoms of Autism Spectrum Disorder (ASD) in adult females and to understand the female experience of ASD diagnosis. Methods: The research was conducted through Web of Science, PsycINFO and Pubmed databases, using descriptors related to ASD and adult females. Following the PRISMA methodological guidelines, the articles were screened by title, abstract, and full text. Results: Seven studies met the inclusion criteria. All studies explored the female phenotype in ASD and sex/gender differences within ASD, observing significant differences between men and women in the clinical presentation of ASD. 28.6% of the articles studied the timing of diagnosis in women, showing a delay in the ASD diagnosis in women and, consequently, a delay in their referral to mental health services. 28.8% of the studies identified a higher capacity of women with ASD to "mask" their symptoms compared to men with ASD. 42.8% of the studies explored restricted and stereotyped interests and behaviours in individuals with ASD, concluding that men had significantly more repetitive behaviours and restricted interests than women with ASD. The results of studies exploring sex/gender differences in communicative skills in ASD are variable and not conclusive. Conclusions: There is sex/gender specificity in the core features of ASD, which affects the prevalence rates of the ASD diagnosis between men and women. However, future research should further study the specific clinical profile of women with ASD and investigate the psychological impact of a late diagnosis.